Photo de Stefano sur le site www.flickr.com - Licence CC BY-NC-SA 3.0

La Brassica oleracea var acephala (Chou d'ornement) est une variété de l'espèce végétale Brassica oleracea appartenant à la famille des Brassicacées (tribu des Brassicée) originaire d'Asie tempérée.

Son nom, du latin "cephalaeum" (tête) assorti du privatif "a", indique que ce chou ne forme pas de tête (qu'il ne "pomme" pas contrairement aux autres choux).

Bien que comestible (mais de goût amer), ce légume n'est pas cultivé au potager. Par contre, ses différentes couleurs en font une plante de décoration très appréciée pour embellir l'hiver dans les jardins d'agrément, d'où ses noms vernaculaires de "Chou d'ornement" et "Chou décoratif".

Le Chou d'ornement, à la différence des autres choux qui sont des variétés issues d'hybridations et de sélections naturelles de Brassica oleracea, est une création horticole se déclinant en de nombreux cultivars aux couleurs plus réussies les unes que les autres.

Photo de Mike Pennington sur le site http://www.geograph.org.uk - Licence CC BY-SA 3.0

• disposition: alterne
• forme : obovale
• contour : lobé
• nervure : pennée

Sol ordinaire drainant, humifère, profond, éventuellement fertile à riche, acide à calcaire.

Exposition ensoleillée. Bonne rusticité. Le froid accentue la coloration du feuillage.

Attention à la piéride du chou, aux pucerons noirs et aux limaces.

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Le Chou d'ornement, quand on ne l'arrache pas quand il commence à "monter", fleurit de la fin du printemps à l'été.

Ses fleurs hermaphrodites, disposées en panicule terminale, apparaissent sur une tige feuillée issue du centre de la rosette.

Actinomorphes et tétramères, elles sont constituées de 4 sépales, de 4 pétales jaunes ou blancs dressés disposés en croix et de 6 étamines (dont 2 plus petites). Le pistil, formé de 2 carpelles soudés, abrite un ovaire supère à une loge. Après fécondation, une paroi intérieure appelée "septum"se développe, partagent l'ovaire en 2 parties. Ses fruits allongés sont appelés siliques. Ils renferment les graines fixées de part et d'autre du septum.